河南曲剧自1926年登台至今，已有八十五年的历史，如今它是河南地方戏的第二大剧种。在其发展的最兴盛阶段，专业剧团数量在全国300多个剧种当中排列第十，流行到了新疆、内蒙、甘肃、台湾、安徽、湖北、山西等13个省（区），基本上覆盖了整个河南。很可惜的是，当历史的车轮行进到二十一世纪的今天，河南曲剧辉煌不再，处于风雨飘摇的境地。为什么当年全国排名第十的剧种现在却是日薄西山、步履维艰呢？我想，除了整个戏剧大环境的原因之外，更重要的一个因素还是河南曲剧音乐唱腔的走向出现了偏差了吧。
河南曲子大体有两部分组成，即大曲和小令。大曲，格律严谨；小令，曲式灵活。大曲，在某种程度上曾受到知识阶层的沾染或加工；小令却长期风靡于桑间陌上，似乎与农民的关系更深。基于此，我认为曲剧在早期的发展阶段可以说是雅俗共存的，但因为社会的生产力相对落后的根本原因，俗的成分占据了上风，故而更受农民和市民的欢迎。从今天我们多能看到的演出剧目上就能推断出来。例如，《贤良女劝夫》、《小寡妇上坟》、《恶婆婆》、《小姑贤》、《胡二姐开店》、《李豁子离婚》、《锯大缸》、《周老汉送女》、《安安送米》、《白玉簪》等等。世俗化的演出剧目决定了河南曲剧音乐唱腔的走向，即曲调灵活善变、自由散漫，风格大喜大悲、乡土气息浓郁。同时，曲牌也决定了演出剧目的定向，比如【五更调】【打枣杆】【罗江怨】【寄生草】【哭皇天】【银扭丝】【挂枝儿】【山坡羊】【呀呀呦】【太平调】【步步娇】【边关】【马头】【一串铃】【莲花落】【满江红】【小桃红】【石榴花】【绣荷包】等等。这戏曲牌更适合表现古代妇女们的愁思感、凄凉感、哀怨感、控诉声。